O ato de legislar na União Europeia

Desde 2012, os cidadãos da UE podem também pedir novos projetos de lei, para tal, pelo menos um milhão de pessoas de pelo menos 7 países devem assinar a petição. Ouvidas todas as partes, a Comissão Europeia apresenta o projeto de lei. Inicia-se um longo processo legislativo que dura entre 12 e 18 meses. O projeto é enviado ao Conselho, que representa os Estados-Membros, e ao Parlamento Europeu, que representa os cidadãos.

Em 80% dos casos, as duas instituições têm poderes iguais, é o chamado processo legislativo ordinário. É possível legislar sobre tudo: A UE pode fazer leis em matérias como o ambiente, agricultura, defesa do consumidor e transporte, a lista vai crescendo, mas os Estados-Membros detêm veto absoluto e matéria de segurança social, impostos, negócios estrangeiros ou Defesa.

Voltemos às leis. Antes de adotadas, as leis passam pelo moinho institucional. Conselho e Parlamento Europeu podem fazer emendas de acordo com os seus interesses, em especial se surgirem posições maioritárias. Como países e membros do Parlamento Europeu raramente chegam a acordo à primeira, têm de negociar. Há duas possibilidades: as duas instituições chegam a um compromisso e o projeto de lei pode ser adotado pelos membros do Parlamento Europeu, após votação, ou não há acordo e as negociações continuam. Se as negociações falharem uma vez, arranca o relógio para chegarem a um acordo até um prazo limite. Se tal não suceder, a lei é abandonada e o processo recomeça, mas é algo que raramente acontece.

Em caso de acordo, a nova lei comunitária é oficialmente adotada e todos os Estados-Membros devem aplicá-la, ou quase.  Por vezes estes recebem a chamada derrogação, o direito de adiar a implementação. Caso falhem a implementação, a Comissão Europeia, como guardiã dos Tratados europeus, intervém para punir essa não conformidade. Se a punição falhar, entra em cena o Tribunal Europeu de Justiça. No pior cenário, os países podem ser ordenados a pagar multas pesadas, mas essa é outra história.