O que era a Inquisição?

Foi criado pelo Papa Gregório IX, no século XIII para combater aqueles que não seguiam a fé católica ou, que de alguma forma, pecavam ou tinham uma posição diferente da Igreja. Quem questionasse o poder e a autoridade da Igreja Católica sofreria as consequências… de uma forma violenta e cruel.

A Inquisição chegou a Portugal com o rei D. João III, em 1536. Tinha a proteção do rei e foi um poderoso instrumento para combater outras religiões. Combatia todos aqueles que não respeitassem as ideias da religião católica e que manchassem a imagem pura e intocável da Igreja e do próprio reino.

Os suspeitos dos crimes contra a Igreja Católica tinham de responder a um interrogatório feito pelos membros da igreja, que conduziam a investigação. Muitas vezes a confissão era arrancada através de vários tipos de tortura. A sentença era aplicada de uma forma pública, numa praça, e toda a gente podia assistir, como se fosse um espetáculo. Chamava-se o auto de fé.

Os condenados podiam ir parar à prisão, perder os seus bens, sofrer novas torturas ou até serem condenados à pena de morte nas fogueiras da Inquisição.

Foi durante a governação do Marquês de Pombal, no reinado de D. José, que a Inquisição perdeu a sua força. O Santo Ofício transformou-se num tribunal ao serviço do estado e da coroa. Já sem a importância que tinha, acabou por ser extinto em 1821. Durou 285 anos!

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