O veneno das medusas, mitos e realidade

É comum a crença de que a medusa “morde” ou “pica”, mas o processo é outro. Os tentáculos das águas vivas possuem células urticantes que libertam pequenas cápsulas de veneno. O contacto com a pele humana pode provocar desde uma ligeira irritação até dor intensa. Nunca se deve arriscar mexer numa água viva, mesmo que morta na areia, pois continua a ter capacidade de envenenar.

Caravela Portuguesa no mar dos Açores – imagem de Lux Werk, Pexels

Na dúvida, ao encontrar um ser gelatinoso deste género, não se deve tocar. Se acontecer, é de evitar a lavagem com água doce ou esfregar a pele, pois pode piorar o efeito da reação ao veneno. O que se recomenda é lavar a área afetada com água do mar, se possível retirar os tentáculos que possam ficar agarrados à pele e aplicar calor, o que alivia a dor. Se houver sinais de reação alérgica, como dificuldade em respirar, tonturas ou inchaço generalizado, deve procurar-se assistência médica imediatamente.

Mitos e verdades sobre medusas:

• Mito: Urinar na zona da queimadura ajuda a curar.
  Verdade: Pode piorar a dor e a irritação.

• Mito: Uma medusa morta não faz mal.
  Verdade: Mesmo morta, pode libertar veneno.

• Mito: Lavar com água doce é melhor.
  Verdade: A água doce pode libertar mais veneno — use água do mar.

• Mito: O vinagre serve sempre.
  Verdade: Só é útil para algumas espécies.

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