São Tomás de Aquino e a distinção entre a essência e existência.

São Tomás de Aquino, recuperou as teses aristotélicas para construir uma visão própria e aproximar  a  filosofia da visão monástica do século XIII. Para ele, Aristóteles conduziu a investigação filosófica até onde a razão humana pode ir. Para além desse ponto, só existe a fé. A tarefa a  que Aquino se propôs então, foi unir a filosofia e a fé, a obra aristotélica e a verdade revelada por Deus depositada na Igreja e, para isso, estabeleceu um sistema apoiado em duas condições:

• A separação entre a filosofia e a teologia, a investigação racional e a revelação divina;
• Que o critério da  investigação filosófica, separe o objeto da teologia (a essência, o ser de Deus) do seu próprio objeto de estudo (a existência do ente, o ser das criaturas).

Ligadas entre si, estas premissas formam o principio nuclear da tese tomista: a distinção entre a essência e a existência. De forma contrária ao que Aristóteles apresentou, Aquino defende que a palavra “ser” tem dois significados que  não são idênticos, nem completamente distintos. Correspondem entre si de forma proporcional num sentido de causa – o ser divino, a essência – e efeito – o ser dos entes, das criaturas, a existência.

E por isso, na metafísica de Tomás de Aquino, a contingência existencial do “ser” do mundo, finito, depende da essência de Deus  e, reproduz de modo imperfeito,  a sua infinitude.

Tomás, da família dos condes de Aquino, nasceu em 1226, próximo de Cassino. Iniciou a sua educação na abadia de Montecassino e ingressou como monge na ordem dos Dominicanos. Em 1257, foi nomeado mestre, da Universidade de Paris, regressando a Itália dois anos depois. Dividiu a sua vida de ensino entre França e Itália, nas universidades de Paris e de Nápoles. Crê-se que escreveu 36 obras e 25 opúsculos de que se destaca, aquela que é provavelmente a sua primeira obra, De Ente et Essencia, O Ente e a Essência. Morreu em 7 de março de 1274, na abadia cisterciense de Fossanova.

“É um Clássico” é um programa da RTP2 em que o professor universitário António Caeiro comenta filosofia, filósofos e obras clássicas de forma informal. Veja, neste episódio, o seu comentário sobre São Tomás de Aquino.