Breve história da República Islâmica do Irão

A atual república islâmica do Irão tem as suas raízes na queda do regime democrático em 1953, numa intervenção liderada pelo monarca persa Reza Pahlavi, com a colaboração dos Estados Unidos. O novo regime do Xá começou a ser contestado pouco depois, especialmente pelo facto de se subjugar aos interesses dos norte-americanos e dos israelitas.

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Um dos principais contestatários do regime foi o líder religioso Khomeini, que foi preso e exilado. No final dos anos 70, a oposição ao Xá ganhou novo fôlego, com uma série de manifestações e greves contra as desigualdades sociais e a ocidentalização da sociedade. O monarca respondeu com uma forte repressão policial.

Os confrontos culminaram com a queda da monarquia iraniana e o regresso do exilado Ayatollah Khomeini – a 1 de fevereiro de 1979 – que rapidamente implementou uma república teocrática de raiz islâmica xiita. Trata-se de um regime que tem nos preceitos religiosos a fundamentação da sua autoridade.

Os xiitas são o segundo maior ramo do Islão e defendem que a liderança legítima da religião, após a morte de Maomé, pertencia ao seu genro Ali. Distinguem-se da principal corrente – os sunitas – por terem uma hierarquia religiosa e pelo ênfase que dá ao martírio.

Com mais de 92 milhões de habitantes, o Irão é o segundo maior país do Médio Oriente (a Arábia Saudita é o maior) e tem a sua origem na civilização persa. Quarto maior produtor mundial de petróleo, esta potência regional é igualmente detentora da maior reserva de gás natural do mundo, o que explica a sua relevância no contexto do mercado energético internacional.

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