A conquista de Arzila

A conquista de Arzila enquadra-se na política de expansão ultramarina portuguesa e ocorre na segunda metade do século XV, após o desastre da operação em Tânger, onde inúmeros portugueses – entre os quais o infante D.Fernando – ficaram cativos.

Entendia-se que a tomada de praças em Marrocos seria uma alavanca indispensável à progressão marítima e, no caso de Arzila, a tarefa estava facilitada porque os muçulmanos combatiam entre si. Mesmo assim, como se relata neste vídeo, o combate foi difícil e não se fez sem várias baixas.

Situada na costa norte de Marrocos, a cidade foi uma possessão dos portugueses entre 1471  e 1550 e, mais tarde, entre 1577 e 1589.

A coroa portuguesa enviou diversas famílias judias espanholas para Arzila, com o fim de a colonizar, estabelecendo-se um acordo de paz com os mouros das redondezas pelo período de vinte anos. Apesar de escassos, ainda existem hoje alguns vestígios da presença portuguesa, entre os quais a torre de menagem da fortaleza, cuja recuperação apoiada pela Fundação Calouste Gulbenkian.