As variáveis que influenciam o estado do tempo são a temperatura e a precipitação. Para as medirmos são usados aparelhos como o pluviómetro, para a chuva, e o termómetro, para o calor e para o frio. É a consistência do estado do tempo durante as estações do ano em determinada zona do planeta que dá forma ao clima. No caso de Portugal, como de toda a Península Ibérica, situada na zona temperada do hemisfério norte, o clima é classificado como ameno.