O Ar: o manto ameaçado do planeta

Composta, sobretudo, por azoto (N), oxigénio (O) e vapor de água (H2O), a atmosfera terrestre é uma camada protetora e vital. É este manto gasoso que permite regular o clima, controlar a temperatura e fornecer vida ao planeta. À medida que a altitude aumenta, a sua composição, pressão, temperatura e densidade mudam, em camadas como a estratosfera, que nos separam do espaço sideral.

Explicador

Clima de Portugal Continental

O vento, a chuva, as tempestades e até os ciclones são resultado das interações complexas entre diferentes massas de ar, porque não se trata de elemento estático, mas de uma força dinâmica que modela os climas e os fenómenos meteorológicos. Olhar para estas questões, é particularmente urgente nesta era de profundas alterações climáticas, na qual fenómenos como o degelo nos polos e o aumento do nível do mar se tornam símbolos da nossa relação desequilibrada com o ambiente.

1 - A atmosfera é a camada gasosa que permite a vida na Terra e a separa do universo.

2 - Os ventos, que se formam pela circulação do ar, variam em velocidade, composição e força energética.

3 - O clima traduz o comportamento médio dos elementos atmosféricos num determinado lugar, durante, pelo menos, trinta anos. Na Califórnia (na foto), o clima é mediterrâneo, como em Portugal.

4 - O planeta, em sobreaquecimento, pela excessiva emissão de dióxido de carbono para a atmosfera.

5 - Com as alterações do clima verificam-se mais fenómenos extremos e em locais improváveis. Na foto, destruição resultante do ciclone tropical Fiona que, em 2022, chegou ao Canadá.

Também o efeito de estufa, que afeta em particular o ar, intensificado pela emissão de gases como o dióxido de carbono (CO2), atua como uma manta excessiva que, em vez de proteger, sobreaquece a Terra. As ilhas de calor urbanas são outro exemplo gritante da forma como a ação do homem altera o equilíbrio natural, agravando a qualidade do ar e acentuando os problemas respiratórios. A implementação de soluções que reduzam o consumo de energia e promovam o uso de fontes renováveis é essencial para reverter este ciclo destrutivo.

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