O Tesouro da Rainha Santa Isabel

Na corte espanhola aragonesa o nascimento da filha de Pedro III vai pôr fim às discórdias que corriam nesse altura. O seu avô Jaime I chama-lhe “rosa da Casa de Aragão”. Isabel é educada para ser rainha, o que acontecerá quando chegar à idade dos 11 anos. Em mais pequena já mostra inclinação para meditar, rezar e jejuar. A princesa há de abraçar a vida monástica e entrar para um convento mas, até lá, ainda há muita história por contar.

Isabel tinha três pretendentes, porém é D. Dinis quem a vai ter a seu lado no trono português. As bases do contrato nupcial ficam assinadas a 24 de abril de 1281. A nova Rainha recebe do marido significativa doação: Óbidos, Porto de Mós, Abrantes e mais 12 castelos. O casamento realiza-se em Barcelona, por procuração, e só dois meses depois os noivos se encontram, pela primeira vez, em terras portuguesas.

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A rainha acompanha o marido em várias áreas da governação, nomeadamente nas deslocações pelo país e estrangeiro. Chega a ter um papel importante na mediação dos conflitos entre o rei e o irmão D. Afonso, e entre o rei e o príncipe herdeiro. Quando fica viúva em 1336, retira-se para o convento das Clarissas, em Coimbra. O seu espírito conciliador leva-a a intervir na luta que opõe o filho, o rei Afonso IV, a Afonso XI, rei de Castela. Morre na viagem, em Estremoz.

A Rainha dos Milagres

D. Isabel foi amada pelo povo que via nela um anjo protetor. Atenta às necessidades dos mais humildes e carenciados, empenhou-se em criar instituições para acolher e auxiliar doentes e pobres. Mandou edificar hospitais em Coimbra, Santarém e Leiria e albergarias para mulheres.

Diz a lenda que o marido não aprovava esta política social de proximidade e que um dia a surpreendeu durante uma das suas ações, perguntando-lhe o que tinha no regaço. Isabel levava pão para distribuir pelos pedintes, mas sabendo como isso desagradava o seu rei, disse que eram rosas. Seria perfeito se não fosse Janeiro, o mês em que as rosas não desabrocham. A rainha, percebeu que tinha sido descoberta e abriu o manto. Em vez de pão, rosas caíram-lhe do colo. Estava feito o primeiro milagre. O segundo que lhe foi atribuído, aconteceu 23 dias após a sua morte. A aura já era de santa.

Em 1516 é beatificada pelo Papa Leão X e santificada por Urbano VIII. A rainha santa Isabel deixou um invulgar tesouro ao mosteiro de Santa Clara em Coimbra: uma imagem da virgem em ourivesaria primorosa, o relicário de Santo Lenho com um pedaço da Cruz de Cristo, que se perdeu, um colar de granadas e outro guarnecido por outras gemas raras. São estes objetos de ourivesaria que sobreviveram sete séculos, mais o seu primeiro túmulo – que revela muito da sua personalidade mística – que  podemos agora conhecer com mais pormenor nesta Visita Guiada com a jornalista Paula Moura Pinheiro e a historiadora de Arte Giulia Rossi Vairo.

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