A vírgula

Convido-te a observar atentamente as frases seguintes, que diferem apenas na presença vs. ausência de vírgulas. Poderás comprovar que, de facto, uma vírgula pode alterar o significado de uma frase:

(1)     O irmão da Rita que vive em Paris não vem ao casamento.
(2)    O irmão da Rita, que vive em Paris, não vem ao casamento.

A frase (1) tem um significado diferente da frase (2). E porquê?

Na frase (1), a oração “que vive em Paris”, estando sem vírgulas, restringe o âmbito do nome irmão, ou seja, indica-nos que só o irmão da Rita que reside em Paris é que não vem ao casamento (dando-nos, assim, a ideia de que a Rita tem mais irmãos para além desse).

Na frase (2), a oração “que vive em Paris”, estando entre vírgulas, dá-nos uma informação acessória, pelo que a sua omissão não altera o sentido global da frase: o irmão da Rita não vem ao casamento (assume-se que ela só tem um irmão).

A presença vs. ausência de vírgulas determinou, efetivamente, uma mudança de significado nestas frases

Feita uma reflexão sobre a importância da vírgula, vejamos, agora, em linhas gerais, os contextos obrigatórios e proibidos do uso da vírgula.
A vírgula marca uma pausa breve e deve ser usada nos principais casos que se seguem:

Casos obrigatórios

(a)   Usa-se para separar a saudação do vocativo: Boa tarde, Mafalda.
(b)    Usa-se para separar orações relativas explicativas: O Luís, que é o melhor aluno da turma, recebeu um prémio de mérito.
(c)    Usa-se para separar expressões adverbiais de tempo, de lugar, de modo, etc.: Na semana passada, em Coimbra, na sequência do seu contacto telefónico…
(d)     Usa-se para separar articuladores do discurso: por exemplo, ou seja, concluindo, além disso, contudo, etc.

Em suma, a vírgula usa-se para separar elementos que não são essenciais na frase, isto é, que podem ser omitidos sem que a frase fique incompleta ou incorreta. Pelo contrário, todos os elementos que são fundamentais para a compreensão de uma frase nunca se separam por vírgula. Ora vejamos os principais casos:

Casos proibidos

(a)     Entre o sujeito e o predicado: A livrança proveniente do contrato de Leasing, foi anulada.
(b)    Entre o verbo e os seus complementos: O diretor informou os colaboradores, de que o horário das reuniões será alterado.
(c)    A separar uma oração relativa restritiva: Os atletas, que não passarem na fase eliminatória, não poderão participar na Final.

Em suma, a vírgula é, inequivocamente, um sinal de pontuação muitíssimo importante. Como vimos, a presença vs. ausência de vírgulas pode determinar uma alteração de significado numa frase.

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